耳蜗是人类重要的听觉器官，尽管它在大多时候并不为人知。听觉器官是一个微小而庞大的系统，包含大量器官，当听力出现问题到一定程度，又适合做人工耳蜗的时候，我们就会寻求这项高科技——人工耳蜗的帮助。

愿20年后的中国，再也没有不会说话的听障儿童

今年的3月3日又是一年爱耳日，听力健康尽管及其重要，但在我国的现实生活中，仍然处于边缘健康意识状态。

据世界卫生组织2013年的报告，全球有3.6亿听力残疾人，占总人口的5.3%。而在中国，根据多年前最为保守的估计，听力残疾者也要高达2780万，占全部残疾人的28%，居各类残疾之首，其中300万重度听障患者中约80万为7岁以下儿童，而每年新增听障患儿高达6万名左右。

在这些听障群体中，他们其中很多人无法享受大自然的天籁之音，无法体验声音世界的丰富多彩，当我们聆听美妙音乐的时候，他们却只能沉寂在无声的世界里。然而，随着人工耳蜗的问世，越来越多的人进入了有声世界。我们好像看到了曙光，不禁许下一个愿望：愿20年后的中国，再也没有不会说话的听障儿童。

科技改变命运，听力改变人生

“宝贝儿，你小的时候，我最大的愿望就是你也和别的孩子一样能叫出爸爸妈妈，后来你做到了；等你到了快上小学的时候，我最大的愿望就是你和别的孩子一样能上一所正常学校，后来你也做到了；再后来，我的愿望也水涨船高，梦想着你将来也像周婷婷一样，能上美国最好的聋人大学，今天你又做到了，不过不是聋人大学，而是最好的正常人大学……”几年前的2月5日深夜，强生(中国)有限公司公共关系总监王勋彪在自己的微信上留下这样一段文字，温暖的文字中流淌着浓浓的父爱，也闪耀着父亲的自豪。

王勋彪的女儿王雪珩曾经是个听力十分健全的孩子，1岁那年，一场巨大的灾难降临到女儿头上，由于生病治疗时严重的抗生素毒副反应，女儿几乎完全丧失了听力。一个孩子的未来似乎就此结束，可是命运就是这么顽强，孩子6岁那年，王勋彪带着孩子进行了人工耳蜗手术。自此以后，有声的世界又向他的女儿打开了大门。

在人工耳蜗的支持下，王雪珩感知到外界的声音，在后来培训中进行语言的学习。10多年以后，她已经几乎和一个正常人一样能够自由和他人交流，大多数环境下，一般交流几乎没有障碍。

由于王雪珩和其他孩子不一样，王勋彪夫妇在孩子身上倾注了更多的心血，但绝不是溺爱，他们想尽办法让孩子健康成长，能够有一个好的学习环境，也一直引导孩子更加自强与自立。女儿也很争气，2014年元旦到春节，19岁的她已经先后收到了加拿大著名的研究型大学阿尔伯塔大学和滑铁卢大学的录取通知书，以及另一所研究型名校UBC(英属哥伦比亚大学)的正式录取，美好的人生画卷已经在她的脚下打开。

在王勋彪看来，正是人工耳蜗的帮助，让王雪珩彻底扭转了自己的命运，对她和整个家庭而言，这是不幸中的万幸。

人工耳蜗植入黄金时间段

首都儿科研究所耳鼻喉科专家曾表示，人工耳蜗是一种电子装置，其一般由体外言语处理器将声音转换为一定编码形式的电信号，并通过植入体内的电极系统直接兴奋听神经来恢复或重建听障者的听觉功能。近年来人工耳蜗已经从实验研究进入临床应用，现在全世界已把人工耳蜗作为治疗重度听障至全部听障的常规方法。

据悉，目前全世界使用人工耳蜗的人群中半数以上都是儿童。幼小时期植入人工耳蜗是避免聋哑残疾的重要手段。这主要是因为人类获得正常的语言功能不仅需要正常的听力，还需要听觉语言中枢的正常发育，这就是为什么成人中的语前聋患者即使植入了人工耳蜗，他们可以听到声音，但是却很难听懂语言及讲话。

研究表明人类的听觉语言中枢在5岁左右就发育完成，成人群体中的语前听障患者，他们在语言发育前就发生了重度以上的听力障碍，失去了听觉语言中枢正常发育的机会，因此这些患者即使接受了人工耳蜗植入，他们仅仅能够听到声音，但是无法获得正常的语言功能。

解放军总医院耳鼻咽喉头颈外科专家也曾表示，国内外的研究表明，1-3岁是儿童植入人工耳蜗的黄金时间，在国外绝大部分人工耳蜗手术都是在这一时间段内完成，因为此后还留有语言训练最佳时间段的窗口。但是在国内，还是有一些孩子都是在2-3岁才被诊断出需要植入人工耳蜗，而等到真正植入时，也就到了4-5岁甚至是6岁了。不过实践发现，这一年龄段植入人工耳蜗依旧可以取得较好的效果。
　　
国外的一些研究也发现，12个月以前植入人工耳蜗似乎效果更好一些，虽然没有得出最终结论，不过12个月以前植入也要受一些条件的影响，比如孩子的体重要达到18斤以上，其发育完全正常等。近些年，国内7-12岁儿童植入人工耳蜗的效果还在研究之中，有的语前聋植入者，年龄甚至达到了18周岁，但在国外很少有这样的案例。

王勋彪曾说，他的女儿其实在4岁时他们就想对其进行人工耳蜗手术。此前，他们使用了各种方法甚至是一些偏方进行治疗，但都没有效果。后来他们决定在内地给孩子做人工耳蜗，但是当时，他们看好的一款人工耳蜗内地还没有，于是就只能等待，在等到6岁时，感到再也不能等下去的时候，他们就带女儿在香港进行了人工耳蜗手术。

但是王勋彪说，现在内地植入人工耳蜗已经变得更加方便，因为人工耳蜗手术进行得越早效果越好。

成人听障也需尽早植入人工耳蜗

当然，成人中的语后听障患者也有很多能够被植入人工耳蜗。对于成人语后听障患者，他们的听障可能是耳部受到突然重击、病毒感染等导致的突发性听障、药物性听障或先天性内耳畸形基础上的遗传性迟发性听障等。这些成年听障患者在发生听损之前，曾经有正常的听力，并且获得了正常的语言功能，其听觉语言中枢得到了充分的发育，他们在接受了人工耳蜗植入后，重新获得了听力，能够唤起他们过去对语言的记忆，因此这类患者能够在较短时间内恢复语言能力。

对于成人语后听障患者来说，一个重要的问题是听障后需要尽早植入人工耳蜗，这样会很快唤起他们过去对语言的记忆，获得更好的语言效果。如果听障时间很长，患者对过去语言的记忆会淡忘，从而导致人工耳蜗植入效果的下降。

随着生活水平的提高，老年听障患者的人工耳蜗植入问题越来越受到关注，与儿童不同，老年听障患者多数为语后听障患者，他们听障的原因除上述外，更多的是由于老年性的渐进性听力减退，直至使用助听器无效。绝大多数老年听障患者在接受人工耳蜗植入后，能够获得很好的听力语言效果。事实上这项工作在美国和欧洲早已开展，例如在美国爱荷华大学医院人工耳蜗中心，相当一部分人工耳蜗植入者是老年听障患者，这些老年人工耳蜗植入者的生活自理能力、交流能力得到了大大的提高，例如没有植入人工耳蜗前，他们不敢开车，而接受人工耳蜗植入后，他们能独自开车去超市、医院等。

人工耳蜗并不能治疗所有听障问题

不过，这并不意味着人工耳蜗可以治疗所有的听障问题。人类的耳蜗是极为重要的听觉器官，但是听觉器官是个大系统，并不是所有地方出问题都能用人工耳蜗解决。就像一个下半身出了问题而不能走路的人，存在多种原因，可能是脚的问题，也有可能是腿、脚踝或者腿关节等方面的问题，只有针对具体病症加以治疗，才有可能解决问题。

如果发现一个孩子或者成年人听力出现了问题，应及时去权威医院检查，对听障的病症及程度做出正确的判断。要注意的一个误区是原来的观念认为只有当助听器无效时才能植入人工耳蜗，但是什么是无效，往往并没有明晰的边界。在现实中，一些患者或者患者家长也为了追求更好的助听器而花了不少冤枉钱。对一个重度听障孩子而言，当在还很小的时候使用助听器无效或效果不佳时，就要及早考虑人工耳蜗手术，以免错过植入的最佳时间。

在另外一个方面，植入人工耳蜗有许多禁忌也是需要注意的。比如人工耳蜗是通过电刺激听神经而使病人感知声音，主要适合耳蜗性听障，而不适合蜗后性听障；一般认为内听道直径不足2mm时是人工耳蜗植入的禁忌症，这是因为内听道内缺乏听神经和前庭神经。对于化脓性中耳炎病人，人工耳蜗手术时植入电极会把感染灶带入内耳，这是非常危险的。如果要植人人工耳蜗，首先要将中耳炎病灶彻底清除。由于耳蜗骨折很可能损伤前庭耳蜗神经，使人工耳蜗植入无效。因此，耳蜗骨折导致听神经损害是人工耳蜗植入手术的禁忌症。另外，由于电刺激可能会刺激大脑皮层，患有精神病的人或者有相关病史的人是不适合进行人工耳蜗手术的。

对于适合植入人工耳蜗的，植入手术以后，还要有一套完整的听力康复即教育培训，这种后期的培训效果也会影响人工耳蜗的效果。

对于出生的听障新生儿来说，为了可以尽早地得到有效治疗，进行早期听力筛查是十分必要的手段。其中新生儿听力筛查就是不可缺少的手段，其是指对每一个新出生的婴儿，在住院期间进行的听力学检测。而后根据检查结果，将全体受试者分为通过筛查和未通过筛查两个群体，未通过筛查人群为可疑听损伤人群，接下来就必须接受进一步的检查，最终确定是否真正存在听损伤，以及听损伤的程度和性质。然后，对有听力问题的患儿就可以尽早采用科学的治疗方案予以治疗 。有了完善的检查与诊断体系以后，对于适合植入人工耳蜗的，也就可以尽早安排植入人工耳蜗的时间，要是能够赶在1-3岁的黄金时间段进行，就是最为理想的了。

本文部分资料摘自：中国人民解放军总医院（301）耳鼻咽喉头颈外科杨仕明主任采访录