塞音,亦称爆破音,是由两个构音器官相互接触并且瞬间阻断流经口腔的气流。气流被阻断后,口腔内压升高,接着在阻断解除之后,气流就爆破性地释出(所以称为爆破音)。被释出的这股气流会被认为是塞音。要制造高的口腔内压,颚咽阀门必须关闭,这样气流才不会从鼻腔逸出。例如,发/p/音时是将双唇靠在一起,使得口中的气压在双唇后升高,当将双唇张开时,这股气流很快地被释放出,而这个音也只在这个时候才会被辨认出来。
有6个塞音,3个是有声的,3个是无声的,各在声道中不同的位置形成。这些音的构音位置分别是双唇音/p/、/b/,舌尖音/t/、/d/,舌根音/k/、/g/。