一问：家里老人耳聋很严重，戴助听器效果也不好，有什么办法能补救？
助听器跟人工耳蜗一样，都是助听装置，最早的助听器只是简单地把声音放大，现在用的助听器可以根据各频率的听力和患者需要，选择性地放大不同频率的声音，也叫做非线性放大，让患者感觉小声听得到，大声不嫌吵。
如果助听器效果不好了，首先要看看助听器本身的质量、功率有没有问题；其次要在老人佩戴助听器的时候，评估一下助听听阈和言语识别能力。如果老人的听力达到重度或极重度感音性聋，助听器的质量和功率也都没问题，但助听听力还是达不到理想的效果，就说明老人的耳聋确实很重了，这时就需要考虑植入人工耳蜗，来提高听力水平。
二问：造成老年人耳聋的原因有哪些？老年人的听力处于什么水平，适合做人工耳蜗植入？
从严格意义上来说，老年性耳聋指的是，随着人逐渐衰老、听觉系统发生老化而导致的听力下降，就像机器零件一样，使用到一定程度会发生老化。但事实上，除了年龄因素，遗传、药物、噪声以及中耳炎等很多因素，也能导致老年人的听力下降。
不管是什么原因引起的老年耳聋，只要耳聋程度达到重度或者极重度感音性聋（重度耳聋：听力损失在71-90分贝，在耳边大声呼喊才能听到；极重度耳聋：听力损失在90分贝以上，在耳边大声呼喊也听不到）、助听器佩戴效果不理想或者根本没有效果的时候，就可以考虑做人工耳蜗植入。当然，如果老人之前没有戴过助听器，达到极重度耳聋了，预估用助听器获益有限时，也可以考虑做人工耳蜗植入。
有人担心，父母年龄比较大，能不能做人工耳蜗植入？目前我国的人工耳蜗植入的患者最大年龄是91岁，国外文献报道有93岁做手术的。具体能不能做人工耳蜗植入，一方面要求术前评估听力和影像学等结果，都符合人工耳蜗的基本标准，另一方面还取决于老人的身体状况。
人工耳蜗植入手术时间需要1-1.5小时，以往中耳炎做过乳突根治、有过外伤、脑膜炎、耳蜗骨化纤维化的特殊患者，手术时间可能会更长一些，整个过程是在全麻状态下完成的，如果老人合并三高、冠心病、脑卒中或者颈椎病等基础病，术前需要请相关科室会诊，做一个全面检查和术前评估，判断老人能不能耐受2小时左右的全身麻醉，以确保手术安全。
正常人听声音的过程是这样的，声音来了以后，要依次经过外耳道、鼓膜、中耳，再传到内耳，将声音的机械刺激转为电信号，刺激螺旋神经节和听神经，传到听觉中枢引起听觉反应。
人工耳蜗植入的原理是，通过言语处理器（人工耳蜗放在体外的部分）把声音直接转化为电信号，越过了外耳、中耳、内耳3个位置，直接刺激螺旋神经节和听神经，引起听觉反应；而助听器基本上还是依赖于人的正常听觉方式，只是把这个声音给放大了。所以说，由于二者的作用原理不一样，在听声音方面的可比性不是很大。
在一些特殊情况下，患者是不适合做人工耳蜗植入的：
1）患者有严重的内耳畸形，基本上没有耳蜗，电极没有地方放，这种情况做不了；
2）患者的耳蜗神经没有发育，这种情况即便植入人工耳蜗，也起不了作用；
3）还有一些患者有过外伤史、中耳炎、脑膜炎病史，导致整个耳蜗出现完全的骨化或者纤维化，换句话说，耳蜗里面已经变成实心了，电极也没有办法植入；
4）对于一些特殊患者，如智障等，人工耳蜗植入后无法配合听觉言语康复，不适合做人工耳蜗植入。
人工耳蜗植入手术能不能做，与耳聋时间没有直接关系，不管耳聋时间多久，只要是会说话以后耳聋的（语后聋），有一定的言语和听力基础，都可以考虑做手术。但是耳聋时间越长，手术效果可能会相对差一些，所以说，如果老年人耳聋严重，最好尽早使用助听器，一旦助听器效果不好，要尽早植入人工耳蜗，越早手术效果越好。
如果患者的双耳听力都不好了，最好双侧都做手术，这样能确保患者的双侧听觉。双侧听觉有以下几方面的好处：
1）帮助患者更准确地判断声源方向，举个例子，有人在你的右后方叫你，如果只有一侧耳朵听力是好的，就无法辨别声源在左边还是右边，如果双侧听力都是好的，会准确判断声音到达哪侧耳朵的时间快一些、强度高一些，从而知道声源的位置。
2）在噪声环境下，单耳听力对言语的识别能力比较差，听声音感觉很嘈杂，双耳听力能明显提高言语的识别率和可懂度。
3）单耳听力很容易出现听觉疲劳，在一个环境中听声音时间久了，会觉得很累，双耳听力的疲劳感会相对小一些。
4）减少头影效应的影响，单耳听力患者在听来自对侧耳的声音时，比较困难，会出现侧耳听声音，双耳听力则不会受影响。
当患者的双耳听力都下降时，需要恢复双耳听觉，可以双耳都使用助听器、或者双耳都使用人工耳蜗，也可以一侧戴助听器、一侧用人工耳蜗，往往双模模式会带来更好的听力效果，具体方式要根据患者的双耳的听力损失程度来决定。
如果一侧耳朵有较好的残余听力（中度-重度耳聋）、适合用助听器，另一侧完全听不到的耳朵可以考虑植入人工耳蜗；如果残余听力很差（重度-极重度耳聋）就得考虑双侧人工耳蜗植入了。
