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早期植入人工耳蜗对聋儿发展听觉反应所需的神经通路颇为关键，这是近期《耳和听力》杂志（Ear and Hearing）上一研究的结论。

 本研究由美国德州大学和亚利桑那大学的研究者进行，它比较了不同年龄的健康儿童和植入耳蜗的儿童对声音反应的脑部活动。结果发现，有听力的儿童在幼年时可以快速发展出对声音反应的神经通路，而且植入耳蜗的聋儿也有类似发育，但需要在42个月前接受这种植入物。在42个月到7岁之间接受人工耳蜗的聋儿显示出同健康儿童一样反应的不到一半，7岁后才植入耳蜗的聋儿实际上根本不会形成正常反应。

 本研究认为，早期让神经系统暴露于声音刺激下，似乎对形成听觉反应必需的神经通路甚为重要，因此，研究者建议，聋儿的家长应该考虑这一信息。